在人们的生活动中，可以进行炭化的原料有很多，像薪材、森林采伐剩余物、森林抚育时消除的杂木、木材加工厂的剩余物（木屑）等，都是可以使用炭化炉进行炭化的。在这些原料当中除了木屑是粒状要采用特殊的炭化炉炭化之外，其他的原料多以木段为主，大多数炭化炉都可以进行炭化。但是并不是所有的原料都可以使用炭化炉进行炭化的。

　　树种的炭化原料可分为三类：

　　第一类为硬阔叶材，如水青冈、麻栎、苦槠、榆等；

　　第二类为软阔叶材，如杨、柳、椴等；

　　第三类为针叶材，如马尾松、南亚松、湿地松等。

　　此外，腐朽木、病害枯死的木的木材，均不宜作炭化原料，因为腐朽木材炭化时，木炭疏松、易碎和容易自燃，大大降低木炭质量。要生产出高质量的木炭，炭化材最好大小均匀，一般要求直径不大于10厘米，若直径太大，应把它劈开，劈裂线长度要求小于12厘米。